Sähkökauppa

Markkinoiden avaaminen on vaikuttanut voimakkaasti sähkökauppaan. Ennen markkinoiden avaamista jakelusähkölaitokset ja suuret sähkön käyttäjät solmivat pitkäaikaisia tukkusähkön toimitussopimuksia sähköntuottajien kanssa. Nykyään merkittävä osa sähkön tukkukaupasta käydään pohjoismaisessa sähköpörssissä Nord Poolissa, jonka ELSPOT-markkinan hinta muodostaa sähkön markkinahinnan Pohjoismaissa. Sähköpörssin lisäksi markkinoilla käydään kauppaa niin sanotulla OTC-markkinoilla ja suoraan ostajan ja myyjän kesken. Sähkön kaupankäyntimuotojen kehittyminen on aiheuttanut sen, että pohjoismaisilla sähkömarkkinoilla sähkön tukkuhinta vaihtelee mm. sateista riippuvan vesivoiman tuotantokyvyn ja sähkön kulutuksen mukaan.

Fyysisen sähkökaupan lisäksi Nord Poolissa on mahdollista käydä kauppaa muilla sähköön liittyvillä sopimuksilla. Näitä sopimuksia käytetään muun muassa sähkökaupan riskien hallintaan, jolloin sähkön vähittäismyyjät sekä suuret sähkönkäyttäjät voivat suojautua markkinasähkön hinnan vaihteluilta.

Jakeluverkkoihin liittyneet pienemmät sähkönkäyttäjät, kuten pienyritykset ja kotitaloudet, ostavat sähkönsä vähittäismyyjiltä. Pääosa vähittäismyyjistä toimii samalla myös paikallisina jakeluverkkoyhtiöinä, mutta sähkön ostajat eivät ole sidottuja paikalliseen myyjään, vaan voivat ostaa sähkönsä miltä myyjältä tahansa.