Kansainvälinen aluepoliittinen yhteistyö
Aluekehitykseen liittyvää kansainvälistä yhteistyötä tehdään paljolti EU:n ja Suomen lähialueiden - Pohjoismaiden, Itämeren alueen maiden ja Venäjän - piirissä. Yhteistyöllä on pitkät perinteet. Pohjoismaiden ministerineuvoston alaisessa aluepoliittisessa yhteistyössä Suomi on ollut mukana 1970-luvulta lähtien. EU:n alueellisen yhteistyön ohjelmat antavat kaudelle 2007−2013 entistä paremmat yhteistyömahdollisuudet Itämeren maiden ja erityisesti Venäjän kanssa.
Suomen liittyessä Euroopan unioniin ja taloutemme avautuessa alueiden kehittäminen muuttui asteittain kansallisesta kansainväliseksi. Euroopan unionin alue- ja rakennepolitiikka täydentää kansallista politiikkaa. Suomen alueiden kehittäminen ja mm. Osaamiskeskusohjelma ovat herättäneet myös laajaa kansainvälistä kiinnostusta.
